Geschichte Lettlands

Folklore und Bräuche

Bis heute sind volkstümliche Überlieferungen in Lettland erhalten.
Lettland ist christlich, doch gitb es eine Reihe heidnischer Feste aufgrund der Geschichte der Vorfahren. Eins der am meisten gefeierten Feste ist das Mittsommerfest vom 23. auf den 24. Juni, das Ligo und Jani heißt.  Es ist ungefähr so wichtig und beliebt wie Silvester an anderen Orten der Welt. Zu der Zeit nach Lettland zu kommen, ist etwas ganz Besonderes.

Ein anderes heidnisches Fest, das heidnische Weihnachtsfest, wird durch Balkenziehen gefeiertIm Februar wird Meteni gefeiert, und im Frühling, zu Ostern gibt es alte heidnische Eierkämpfe und Schaukeln.

Zu Winterbeginn wird um die  Altstadt  Riga herum ein Holzbalken getragen Dieser wird anschließend beim Tanzen und Singen verbrannt, dadurch befreit man sich symbolisch von allem Schlechten. Auch Sternsingen ist verbreitet. Beim Mittsommerfest brennen auf fast allen Hügeln Feuer. 

Ebenso traditionell sind auch Bräuche anderer Völker, z. B. Masleniza, ein Fest der Orthodoxen, das am Ende des Winters, sieben Tage vor dem Großen Fasten begangen wird. Zu diesem Fest muss man sich unbedingt verkleiden und es gibt viele Leckereien.

In Riga, im Ethnografischen Freilichtmuseum und andernorts werden nicht nur die alten Feste gefeiert, es ist auch möglich an den Bräuchen selbständig teilzunehmen und sich das alte Handwerk beibringen zu lassen.  Alte Gewerbe werden hier vorgestellt.

Einen einzigartigen Wert in der lettischen Folklore stellen die bis heute bestehen gebliebene Dainas, bzw. Volkslieder dar, nirgendwo in der Welt gibt es etwas Ähnliches. Dainas sind Vierzeiler. Man kann sie nicht genau in eine andere Sprache übersetzen. Der Folklorist Krisjanis Barons sammelte Dainas, systematisierte diese und ordnete auf Blättern niedergeschriebene Dainas in einen Schrank ein. Sie wurden in die Liste des mündlichen und geistigen Kulturerbes aufgenommen.

Seit 1873 finden in Lettland auch Gesangs- und Tanzfeste statt, wo Menschen aus allen Ecken Lettlands hinkommen.  Hier kann man die geheimnisvolle Seele Lettlands begreifen.

In der Mitte des Sommers wird auch ein Fischerfest an der Küste gefeiert, Neptun wird verehrt und es wird viel getrunken.