Geschichte

Die Landschaften sind äußerst vielfältig und abwechslungsreich. In den durch starke Höhenunterschiede gekennzeichneten Gebirgen befinden sich spitze Bergkuppen, breite Täler, Gletscher, Regenwald, Vulkane, Grasflächen, Hochgebirgswald und alpine Ebenen. Zwischen Gebirge und Küstenland befinden sich Mangrovensümpfe, Savannen, fruchtbares Schwemmgebiet von Flüssen und Regenwald.

Die Vorfahren der Papua besiedelten die Insel bereits vor 30.000 Jahren.
Um 3000 vor Christus kamen Polynesier und Melanesier. Seit dem 16. Jahrhundert erkundeten europäische Seefahrer die Region. 1884 wurdeen Teile Ostneuguineas und der Bismarck-Archipel Deutsche Kolonie. Das Gebiet zwischen 141° östlicher Länge und dem Flyriver unter dem Namen Papua britische Kolonie. Der westliche Teil der Insel wurde von den Niederlanden als Teil ihrer ostindischen Kolonien beansprucht. Nach 1914 fielen das deutsche und das britische Protektorat an Australien, welches Papua-Neuguinea 1975 in die Unabhängigkeit entließ. Nach dem Rückzug der Niederlande verleibte sich sich Indonesien den westlichen Teil als Provinz Irian Yaya, neuerdings in Papua umbenannt, ein.