Sehenswertes

Taipei: Es gibt auf der Welt wenige Millionenstädte mit chaotischeren Verkehrsverhältnissen. Seit 1996 fährt in der 2,6 Millionen-Stadt die erste Schnellbahn, die mehr Entlastung bringt als der allmähliche Ausbau des U-Bahn-Netzes, das teilweise schon in Betrieb ist. Kein Haus bleibt in Taipei wirtschaftlich ungenutzt: Kleine Läden für Artikel des täglichen Bedarfs - ob für Obst, Tabak oder Getränke -, Auto- und Motorradwerkstätten, Handwerksbetriebe, Arzt- und Anwaltspraxen, und die vielen kleinen Restaurants und Imbissstände legen Zeugnis davon ab. Dazu kommen noch die vielen Straßenmärkte. In der City dominieren chinesische und japanische Warenhäuser, Shopping-Center, Luxuspassagen und die Büropaläste der Banken und Großkonzerne. In den schmalen Seitenstraßen wandelt sich das Bild: Man entdeckt kleine Tempel, in denen beliebte Schutzpatrone wie die Göttin Matsu verehrte werden. Dort entzündet die Großmutter Weihrauchstäbchen und bringt einige Orangen und Papayas als Opfer dar, damit der kleine Enkel doch rasch seine Grippe überwinde. Nebenan liegt vielleicht ein kleiner Markt mit ein paar Ständen für Obst, Lebensmittel und Gewürze, Haushaltswaren und ein wenig Naturmedizin. Imbissstände servieren Nudelsuppen oder Teigtaschen. Zwischen Tempel und Markt sitzen alte Männer, plaudern oder spielen Mah-Jongg. Zu diesen "inoffiziellen" Sehenswürdigkeiten, die man am besten auf einem Spaziergang selbst entdeckt, kommen natürlich die "offiziellen" Sehenswürdigkeiten, mit dem weltbekannten Palastmuseum an erster Stelle.

Zentrales Bergland: Es gibt Leute, die behaupten, Taiwan könnte so riesig wie Texas sein, hätte man nur nicht alles hochkant gestellt. Sicher ist, dass die Insel unzählige Berge bis zu 3952 m Höhe aufweist. Schneebedeckte Gipfel - die höchsten in Ostasien jenseits von Tibet -, klare Bergseen, in denen sich bewaldete Hänge und Tempel spiegeln, dampfende, mineralhaltige Heilquellen, dichte grüne Wälder und die farbenprächtige Kultur der Ureinwohner. Diese Bilderbuchlandschaft mit ihren im Sommer angenehmen Temperaturen ist ideal zur Erholung und wird auch entsprechend von den Taiwanesen genutzt, die hier einmal der dicken Luft der Städte entfliehen können. Und das tun sie auch oft und gern, wie die große Anzahl an Bergwander- und Kletterclubs in allen größeren Orten Taiwans beweist. Diese Clubs veranstalten auch regelmäßig Wandertouren, bei denen jeder mitmachen kann. Die Freitagsausgaben der chinesischen Zeitungen bieten umfangreiche Informationen über die offenen Aktivitäten aller taiwanesischer Wandervereine, die unter anderem für Großstädter in Zeitnot auch reichlich Sonntagsausflüge in die nähere Umgebung der Metropolen abhalten.

Westtaiwan: Nur wenige Regionen der Erde sind so dicht besiedelt, so hoch industrialisiert und gleichzeitig auch so intensiv landwirtschaftlich genutzt wie das westliche Tief- und Hügelland Taiwans. Hier, wo die meisten chinesischen Siedler zum ersten Mail taiwanesischen Boden betraten, finden sich zudem die lebendigsten und prunkvollsten Stätten der inseltypischen Religiosität.

Südtaiwan: Im südlichen Taiwan treffen Geschichte und Gegenwart, Natur und Kultur in vielen Fällen besonders heftig aufeinander. Da steht z.B. unmittelbar am Rande des Nationalparks von Kenting am südlichen Ende der Insel ein Atomkraftwerk; sein Kühlwasser mündet wenige Meter von einer einzigartigen Korallenbank entfernt in den Ozean. Da findet man Stahlwerke, Ölraffinerien und Chemiefabriken, die das ganze Gebiet um Kaohsiung in Smog hüllen, und weiter nördlich in Tainan die Denkmäler der frühen Geschichte Taiwans. Ananas- und Reisfelder erstrecken sich bis an modernste Industrieanlagen. Südtaiwan ist die Gegend der ersten chinesischen Invasionen und der ersten Ansiedlungen westlicher Mächte. Südtaiwan ist aber auch das Bergland, wo einfache Ureinwohnerstämme, die noch vor wenigen Generationen auf Kopfjagd gingen, ihre kulturelle Eigenart bewahrt haben. Ganz im Süden, wo das tropische Taiwan zu den Philippinen weist, liegt einer der bedeutendsten Naturschätze Taiwans, der Kenting-Nationalpark mit weiten Badestränden, Vogelparadiesen und tropischem Regenwald.