Geschichte Sri Lankas

Nachdem im 5. Jahrhundert vor Christus die buddhistischen Singahlesen die Ureinwohner unterworfen hatten, regierten singhalesische Könige bis ins 13. Jahrhundert die Insel und kultivierten das Land mit umfassenden Bewässerungsanlagen. Anuradhaputra und Polonnaruwa waren die blühenden Hauptstädte dieser Herrscher. Ihre Ruinen legen noch heute Zeugnis von der hohen Kultur dieser Zeit ab.

Die seit dem 2. Jahrhundert einwandernden Tamilen gründeten im 14. Jahrhundert ein Königreich im Norden der Insel.

In der Kolonialzeit (1905 - 1948) wechselten sich Portugiesen, Holländer und Engländer, die seit 1840 für die Arbeit auf den Plantagen Tamilen aus Südindien anwarben. Am 4.2.1948 wurde Ceylon als parlamentarische Monarchie in die Unabhängigkeit entlassen.

Seit 1972 ist der Inselstaat als Sri Lanka eine Republik. Sri Lanka trägt noch heute schwer am kolonialen Erbe (u.a. Einseitige wirtschaftliche Ausrichtung, der ungeklärte Status von Minderheiten und der alten Ceylon-Familien). 1983 begannen zwischen der überwiegend singhalesischen Regierung und der tamilischen Rebellenbewegung Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE), einer Gruppe, die einen eigenständigen Staat für die tamilische Minderheit forderte, in den nördlichen und östlichen Teilen Sri Lankas blutige Auseinandersetzungen.